在思考什么是“虛擬儀器”、如何更好的表述它時，我覺得還是將它劃分為“虛擬儀器”和“虛擬儀器技術”兩個部分來分析較為合理。因為“虛擬儀器”往往是應用性或者說實用性更突出，表現(xiàn)形式通常是應用實例。而“虛擬儀器技術”它應該是能提供強有力的開發(fā)手段或方法，這包括一個開放的、靈活的虛擬儀器軟件開發(fā)環(huán)境及與軟件平臺相適應的硬件體系。

通俗地講：“虛擬儀器”應該是“虛擬儀器技術”的產(chǎn)物或結(jié)果。 

     事實上，虛擬儀器創(chuàng)始人——美國國家儀器（NI）公司也是“虛擬儀器技術”的創(chuàng)造者，并在20年來不斷完善、提高這項技術。NI公司同時也是*一個即可提供虛擬儀器技術軟件開發(fā)平臺，又同時提供硬件產(chǎn)品支持的專業(yè)制造商（與美國Apple有些相似）。

“虛擬儀器技術”包括以下幾個部分：

1、“虛擬儀器”軟件開發(fā)環(huán)境

     NI公司的Developer Suite（套件）是一個開放的、靈活的、適應多種需求的虛擬儀器軟件開發(fā)平臺。它包括：

——LabVIEW 8.20：是NI公司的旗艦產(chǎn)品，強大、開放、圖形化虛擬儀器軟件開發(fā)環(huán)境。由于LabVIEW采用的是圖形化的編程方法，所以無論是否有過編程經(jīng)驗的工程師或科學家使用它時都可以快速、地與測量和控制硬件通信，并進行數(shù)據(jù)分析及處理。

——LabWindows/CVI 8.0：是一種久經(jīng)驗證的ANSI C集成開發(fā)環(huán)境，為習慣使用C語言的工程師和科學家提供用于創(chuàng)建測試和控制應用的全套編程工具。NI LabWindows/CVI兼有ANSI C的耐用性、復用性和特定的工程性能，并適用于于儀器控制、數(shù)據(jù)采集、分析和用戶界面的開發(fā)。

——Measurement Studio 8.0：是一個專為Visual Studio .NET 2003和Visual Studio 6.0使用者設計的集成式套件，它包括用于測試、測量和自動化等應用的大量函數(shù)類和控件。Measurement Studio提供專為工程師們所設計的.NET和ActiveX用戶界面控件、良好的科學分析和為測試應用而優(yōu)化的數(shù)據(jù)采集（DAQ）和儀器控制類庫等，從而大大縮短了應用程序的開發(fā)時間。

——Developer Suite中包括的其它組件：

Signal Express

     企業(yè)連接工具包

     VI分析器工具包

     State Diagram工具包

     Express VI開發(fā)工具包

     報告生成工具包

     信號處理工具包

     PID工具包

     數(shù)字濾波器設計工具包

     關于NI 的其它工具包軟件這里就不一一列舉了，感興趣的可訪問NI的來了解。

    還有惠普公司的HP VEE也是用于儀器控制和信號分析的圖形化開發(fā)環(huán)境，因沒有使用過只好請感興趣的朋友自己去學習了。

2、“虛擬儀器”硬件體系

     “虛擬儀器”硬件體系應該是“虛擬儀器”軟件開發(fā)環(huán)境支持下的所有硬件。其實寫到這里我的頭都大了，因為這部分內(nèi)容太多了，NI測量與自動化產(chǎn)品目錄2006中包含了全部硬件。根據(jù)項目需要去選吧！

關于“虛擬儀器技術”就談到這里了，實際上，NI測量與自動化產(chǎn)品目錄2006中包含了虛擬儀器技術的全部內(nèi)容。

zui后談一下學習“虛擬儀器技術”所需要的基本知識：

——應該對計算機的各種總線技術有些了解

——應該對測試、測量方面的知識有足夠的了解

——應該對A/D、D/A及其它硬件知識有足夠的了解

——有條件的學習一下“數(shù)字信號處理”